Fr. Bencze István SJ
1906. június 13., Hernádvecse
2002. december 7., Tajpej 
JEZSUITA TESTVÉR, MISSZIONÁRIUS, ÉPÍTÉSZ, ASZTALOS
Fr. Bencze István SJ
JEZSUITA TESTVÉR, MISSZIONÁRIUS, ÉPÍTÉSZ, ASZTALOS
1906. június 13., Hernádvecse
2002. december 7., Tajpej 
Életútja
SZERZŐ: SZILAS LÁSZLÓ SJ RENDTÖRTÉNÉSZ NYOMÁN JTMR LEVÉLTÁR
Fr. Bencze István SJ a műbútorasztalos szakmát a híres miskolci Túróczy gyárban tanulta, de tanoncévei közben kiújult a tüdőbaja, ezért hazaküldték. Otthon szívesen olvasgatta Xavéri Szent Ferenc, Kláver Szent Péter és más jezsuiták életrajzait, és feltámadt benne a szerzetesi élet csodálata. P. Figula János SJ ajánlatára jelentkezett a Jézus Társaságába, a noviciátust a zugligeti Manrézában végezte. Már novíciusmesterének, P. Vukov Jánosnak kifejezte szíve nagy vágyát, hogy Kínába szeretne menni misszióba; azt a választ kapta azonban, hogy előbb még be kell bútorozni a lelkigyakorlatos házat és a noviciátust. Ezt a nagy munkát nyolc éven keresztül végezte, Gara József és Herhold Árpád testvérekkel együtt.

TOVÁBB
1936-ban érkezett Kínába. Tamingban mindjárt felállított egy asztalosműhelyt, ahol kínai tanoncokat képzett. A szegények számára ingyen csinálta a koporsókat, vasárnaponként pedig a falvakban ápolta a betegeket, közben sok újszülöttet megkeresztelt. A kommunista hatalomátvétel után sikerült a gépeket is megmentve Csangtőbe, az olasz misszióba szöknie. Itt nem maradt sokáig, mert a hszienhszieni püspök meghívta F. Herholddal együtt a saját missziójába. Itt F. Bencze egy német gyógyszerésznek segített orvosságot készíteni, majd az építkezésen felügyelt.
1949-ben elmenekült Kínából, Manilában dolgozott öt évig mint betegápoló. Ekkor Msgr. Eugene Edward Fahy, amerikai jezsuita apostoli prefektus elhívta Tajvanra; Hszincsuban egy nagy asztalosműhelyt állítottak fel, ahol Bencze néhány tanonccal nagyszabású munkákba kezdett. A Catholic Relief Service felfigyelt a munkájára, egy nagy asztalosüzemet épített neki, amelyet felszerelt modern gépekkel. Az új gyár csakhamar világszerte híressé vált fafaragói és szobrászai révén. A raktárai tele voltak szentképekkel, szobrokkal, betlehemekkel, amelyeket a szigeten kívül Amerikában és Európában is sikerrel terjesztettek. A tajvani templomok nála rendelték a templomi padokat és oltárokat. A gyár azonban a helybéliek irigysége és kapzsi követelések miatt tönkrement. F. Bencze a legjobb munkásaival egy kisebb műhelyt létesített, a volt gyárat pedig átalakították szociális központnak. Hszincsuból 1960-ban Tajpejbe kerülve a Fuzsen Katolikus Egyetemen dolgozott, főleg az építkezéseken felügyelt. Az egyetemi templom építésével és berendezésével kezdte a munkáját, majd a különböző hivatalokat, az egyetemi könyvtárat és a hatszáz személyes diákotthont építette fel. A bútorok a hszincsui műhelyben készültek, ahová hetente kétszer is elment a munkát irányítani. Legkedvesebb munkája azonban továbbra is a templomok díszítése, oltárok és tabernákulumok készítése maradt. Az egész szigeten ismerték és elismerték kínai stílusú templomi felszereléseit. A buddhisták is vele dolgoztattak: egyszer a tajpeji főbonc megkérte, hogy faragtassa ki a buddhista „szent”, Hszüan-cang szobrát a Sun Moon-tó melletti pagoda részére. Ez annyira jól sikerült, hogy utána ezerszámra kapta a megrendeléseket még Japánból is. Szabadidejében állandóan úton volt, mert mindenhová hívták tervrajzok készítésére. Élete utolsó éveit a tajpeji egyetem betegtermében töltötte, tolókocsiban, itt hunyt el.
Fotóarchívum

Bencze István SJ rendtársai körében a hagyományos távol-keleti fehér reverendában (elöl középen; sapkában a szintén magyar jezsuita testvér, Herhold Árpád). Forrás: JTMR Levéltár

Bencze István SJ rendtársaival, köztük több magyarral a Fülöp-szigeteken (álló sor balról második Németh József, jobbról a második Kráhl József, mögötte Herhold Árpád testvér, guggoló sor balról első Ácsbolt János testvér). Forrás: JTMR Levéltár

Magyar és más jezsuiták Putzében, Tajvanon (középen Lindenberger Sándor, Lischerong Gáspár, Koch István, Bencze István és Kerekes István, jobbra hátul Jaschkó István). Forrás: JTMR Levéltár

Bencze István SJ és Ladányi László SJ. Forrás: JTMR Levéltár

Bencze István Ácsbolt János testvérrel a műhelyben. Forrás: JTMR Levéltár

Bencze István Lischerong Gáspár atyával beszélget. Forrás: JTMR Levéltár

Bencze testvér a szobrai között. Forrás: JTMR Levéltár

Látogatóban Papilla Lajos SJ atyánál Manilában (1970-es évek). Forrás: JTMR Levéltár

Bencze István időskorában. Forrás: JTMR Levéltár

Bencze testvér által 1975-ben felújított kápolna Jaschkó István hszincsui plébániáján. Forrás: JTMR Levéltár

A hszincsui Jézus Szíve templom belseje, Bencze testvér munkája az 1970-es évek elején. Forrás: JTMR Levéltár
Válogatott dokumentumok
Szilas László: Bencze István
Passages 2024.
Kis Újság
1936.04.156-156. Forrás: arcanum.com
Nemzeti Újság
1936.03.21-21. Forrás: arcanum.com
Nemzeti Újság
1936.07.324-324. Forrás: arcanum.com
Új Nemzedék
1936.0.140-140. Forrás: arcanum.com
Zalamegyei Újság
1936.3.95-96. Forrás: arcanum.com
Esti Újság
1938.01.25-25. Forrás: arcanum.com
Szakirodalom, források
Bencze I. 1972. Jezsuita testvér és a buddhisták. Formózai Magyar Jezsuiták 30: 4–5.
Bencze I. 1978. Kedves Olvasó […] Formózai Magyar Jezsuiták 46: 10–13.
Bencze testvér 1981. Formózai Magyar Jezsuiták 49: 3–5.
Bencze I. 1984. Barátainknak a Magyar Jezsuiták, 6
Bencze I. 1985. Kedves missziós barátaink! Formózai Magyar Jezsuiták 59: 7–8.
Bencze testvér 1965. Formózai Magyar Jezsuiták 6: 2.
Bencze testvér 1986. Formózai Magyar Jezsuiták 61: 3–4.
Bencze testvér 1987. Formózai Magyar Jezsuiták 62: 13–14.
Bencze testvér 1987. Formózai Magyar Jezsuiták 63: 10–11.
Bencze I. 1987.Formózai Magyar Jezsuiták 71: 16–18.
Bencze I. 2001. Önéletrajz. Provinciánk Hírei 72: 16–21.
Biacsi D. 2003. A karosszék vándorlása, a tabernákulum és a buddhista szobor. Barátainknak a Magyar Jezsuiták, 2–3.
Bikfalvi, G. 2007. Magyar jezsuiták történeti névtára 1853–2003. Budapest: Magyar Egyháztörténeti Enciklopédia Munkaközösség (METEM) – Historia Ecclesiastica Hungarica Alapítvány, 30.
Koch I. 1974. Bencze testvér históriája. Formózai Magyar Jezsuiták 34: 18–19.
Petrruch A. 1992–1994. Száz év a magyar jezsuiták múltjából. 2. kiadás. Kecskemét.
Tajvani jezsuita halála 2003. Keresztény Élet 11: 6, 12.
Zsoldos I. 2003. F. Bencze István S. J. (CHN) 1906. 06. 13. – 2002. 12. 07. Provinciánk Hírei 80: 2–22.